Возраст – не болезнь: уход за собаками старшего возраста

Возраст, конечно, не болезнь, но по мере того, как ваш верный друг становится старше, есть определенные вещи, которые необходимо делать, чтобы облегчить его жизнь. В этой статье приведено несколько простых советов, которые помогут вашей пожилой собаке оставаться счастливой и чувствовать себя комфортно в свои золотые годы.

Изменения в окружающей обстановке собак старшего возраста

Напольное покрытие

Более молодые собаки обладают достаточным равновесием и силой, что позволяет им передвигаться по паркету и плитке. С возрастом собаки теряют мышечную массу и силу, что превращает некогда невинный пол в скользкий каток. Половики или коврики для йоги могут значительно увеличить сцепление и облегчить вашей собаке передвижение по дому, а также предотвратить скольжение, которое может привести к растяжению мышц и потенциально серьезным травмам. Если потребуется дополнительное сцепление, в качестве удобного решения можно использовать специальные носки для домашних животных. Следует отметить, что ботинки для лап из латекса не подходят для использования зимой, так как их манжеты слишком тугие и могут ограничивать приток крови, приводя к болезненному отеку. Латекс не дает лапам дышать, что может привести к заражению кожи между пальцами.

Питание и вода

Собака ест из миски на подставке.

Собаки обычно переносят 40 % своего веса на задних конечностях и 60 % своего веса на передних конечностях, что является удобным распределением. У собак более старшего возраста часто наблюдается артрит коленных суставов, тазобедренного сустава и спины. Это приводит к переносу дополнительного веса на передние конечности. Один из способов облегчить чрезмерное давление на переднюю часть тела – поднять еду и воду до уровня чуть ниже плеч, чтобы собаке не приходилось наклоняться вперед, чтобы поесть или попить. Если место приема пищи вашей собаки находится на скользком полу, положите небольшой коврик или отрезок коврика для йоги возле мисок с едой и водой, чтобы снизить скольжение.

Температура

В летнее время собакам старшего возраста может быть особенно трудно охладиться. Более длительные прогулки рано утром и поздно вечером, а также более короткие прогулки на свежем воздухе в чрезмерно жаркие дни могут помочь избежать перегрева. Находясь внутри, позаботьтесь о том, чтобы собака могла полежать на холодном полу, поддерживайте прохладную температуру в помещении и включайте напольный вентилятор для обеспечения комфорта в жаркие дни.

Лестница

Пожилая собака поднимается по лестнице с помощью шлейки.

Собакам старшего возраста трудно подниматься по лестнице, поскольку они начинают терять силу в задних конечностях. Использование ковровых дорожек на клеевой основе на деревянных лестницах и освещения на темных лестницах может быть невероятно полезным. Многие люди считают, что использование шлейки с передними и задними ремнями может помочь в направлении собаки, которая нуждается в небольшой дополнительной поддержке при подъеме по лестнице.

Автомобильные пандусы

Собакам старшего возраста труднее садиться в машину и выходить из нее. Использование пандуса может облегчить этот процесс, предотвращая чрезмерное давление на суставы. Существует множество вариантов пандусов, которые складываются и легко помещаются в багажнике автомобиля. Лучше всего обучить собаку пользоваться пандусом заранее, чтобы не возникало проблем с привыканием, если он когда-нибудь понадобится.

Внутренние лестницы и пандусы

Маленькие собачки старшего возраста нуждаются в дополнительной помощи, чтобы забраться на диван или кровать и спуститься с них. Лестницы для домашних животных или внутренние пандусы помогут предотвратить травмы, возникающие в результате прыжков с мебели. Хотя для обучения питомца может потребоваться немного терпения, оно того стоит.

Кровать

Несмотря на то, что ваша собака с щенячьего возраста любит свою тонкую подстилку, дополнительно следует использовать новую, более комфортную кровать. Многие собаки любят поднимать голову во время отдыха, для чего отлично подойдут ортопедические кровати с мягкими бортиками, которые обеспечат комфорт и поддержку суставов.

Физические и умственные упражнения

Вопреки распространенному мнению можно научить пожилую собаку новым трюкам. На самом деле умственные упражнения являются ключом к сохранению молодости вашей собаки сердцем и душой. Небольшие занятия в виде игры с диспенсерами для корма или легкие упражнения на силу и гибкость, помогают стимулировать работу мозга, а также укрепляют связь и помогают сохранить силу.

Собака с удовольствием проводит время в лесу.

Физические упражнения так же необходимы, как и игры. Не смотря на то, что пожилая собака может быть не в состоянии совершить 4-часовой поход, выход на улицу и нагрузка на мышцы по-прежнему очень важны. Отправиться в поездку, чтобы прогуляться в новом месте, например, по новой тропе, может быть вдвойне полезным. Новые запахи стимулируют работу мозга, а неровная поверхность, такая как грязь, трава и корни, тренирует походку и расположение лап. Для собак, которые любят плавать, также пойдут на пользу контролируемые занятия в воде, такие как плавание в местном озере или бассейне. Гидротерапия в центре, который предлагает плавательные или подводные дорожки для собак, может обладать преимуществами благодаря занятиям с профессионалом в безопасной и контролируемой среде.

Рацион собак старшего возраста

У собак не так много вкусовых рецепторов, как у нас, тем не менее, их невероятно чувствительное обоняние компенсирует это с лихвой. С возрастом чувство вкуса у собак снижается, и они могут стать привередливыми в еде. Возможно, потребуется чередовать корм, предлагать более мягкий/влажный корм, использовать украшения или смачивать обычный корм. Даже процесс разогрева в микроволновой печи может сделать их корм более привлекательным.

Уход и гигиена

Поскольку диапазон движений и гибкость снижаются, собаки могут быть не в состоянии содержать себя в чистоте. Забота о том, чтобы задняя часть тела была свободна от остатков экскрементов, поможет предотвратить инфекции мочевыводящих путей, а ежедневное вычесывание и уход за волосами помогут предотвратить спутывание и сохранить ногти и волосы аккуратными и чистыми. Надлежащая гигиена поможет вашей собаке оставаться свежей, а вы сможете контролировать наличие уплотнений и шишек, раздражений и мозолей.

Обезболивание

После нескольких лет игры в мячик и погони за белками у собаки старшего возраста, вероятно, будет наблюдаться артрит некоторых суставов. С возрастом жидкость, которая обеспечивает суставы питательными веществами, становится менее вязкой и более водянистой, что приводит к изнашиванию хряща, уменьшению суставного диска и болезненному контакту костей. Когда организм пытается вылечить повреждение суставов, на помощь приходят медиаторы воспаления, но в избыточном количестве, что приводит к еще большей боли. Со временем может образоваться рубцовая ткань, еще больше снижающая питание суставов, а также диапазон движений. Чтобы компенсировать это, дополнительный вес переносится на другие части тела. Несмотря на то, что этот процесс кажется бесконечным, начало плана лечения боли поможет прервать цикл и обеспечить общий комфорт. Чрезвычайно важно опередить боль до того, как произойдет возбуждение и чрезмерная сенсибилизация, в результате чего даже легкое прикосновение будет доставлять крайний дискомфорт.

Помните, что животные не проявляют явных признаков боли, поэтому уделяйте пристальное внимание небольшим изменениям в поведении и активности. Нежелание долго ходить на прогулках, частое тяжелое дыхание, трудности при лежании, медленный подъем и отсутствие прыжков (на кровать или в машину) – все это может свидетельствовать о том, что собака испытывает боль.

Противовоспалительные препараты

Стероиды и нестероидные препараты действуют в месте воспаления, снижая боль за счет уменьшения воспаления. Эти лекарства помогут обеспечить комфорт стареющему питомцу, но их нужно принимать под контролем ветеринара.

БАДы

Лечение боли должно быть комплексным. Благодаря этому подходу можно добиться больших успехов в лечении боли и потенциально использовать более низкие, но эффективные дозы пероральных лекарств. Такие добавки, как глюкозамин, хондроитин, омега-3 жирные кислоты, экстракт зеленых мидий, неомыляемые соединения авокадо и сои (ASU), куркума, метилсульфонилметан (MSM) и неденатурированный коллаген типа II (UC-II), относятся к известным пищевым добавкам для домашних животных. Обязательно убедитесь, что то, что вы покупаете, выпускается в виде жидкости, пилюль или жевательных таблеток.

Плановые медицинские осмотры собак старшего возраста

Часто отмечают, что один год в жизни собаки составляет примерно 7 лет по человеческим меркам, поэтому по мере того, как собака стареет, становится все более важным обращаться к ветеринару для проведения медицинского осмотра, анализа крови, изменения плана лечения боли, мониторинга уплотнений и общего самочувствия. Для большинства собак после десяти лет важно посещать ветеринара один раз в полгода и чаще, если есть основные заболевания, которые необходимо тщательно контролировать.

Несмотря на некоторые дополнительные рекомендации при уходе за собакой старшего возраста, любовь, которую вы получаете в ответ, того стоит. Не забывайте, что вы и ваш ветеринар – одна команда, которая поможет вашему питомцу быть счастливым, здоровым и не испытывать боль.